Bagi para pecinta strategi real-time (RTS), nama Age of Empires adalah legenda. Dari masa kejayaannya di era 90-an hingga awal 2000-an, seri ini menjadi simbol kejernihan desain, gameplay yang adiktif, dan pendekatan sejarah yang edukatif. Maka saat Age of Empires IV diumumkan, banyak harapan yang menggantung di pundak Relic Entertainment dan Xbox Game Studios.

Namun tidak hanya itu—Age of Empires IV: Anniversary Edition, yang dirilis setahun setelah versi utamanya, hadir sebagai bentuk penyempurnaan dan perluasan. Sebagai tokped777, menyebut edisi ini sebagai representasi terbaik dari kebangkitan kembali genre RTS, yang dengan bijak menggabungkan esensi klasik dan fitur-fitur baru yang relevan dengan pemain masa kini.

Menengok Kembali Fondasi Age of Empires

Sebelum masuk ke dalam versi Anniversary, mari kita mundur sejenak. Age of Empires IV dirilis pertama kali pada Oktober 2021, membawa kembali suasana AoE klasik: membangun peradaban, mengumpulkan sumber daya, memajukan zaman (age up), dan mengatur strategi militer atau ekonomi untuk menaklukkan lawan.

Namun tidak seperti AoE II yang lebih luas dalam skala waktu dan AoE III yang fokus pada kolonialisme, Age of Empires IV memilih kembali ke era abad pertengahan, menyajikan sejarah dari beberapa peradaban terpenting tokped777 dunia dengan detail mendalam dan pendekatan visual yang khas.

Apa yang Baru di Anniversary Edition?

Age of Empires IV: Anniversary Edition hadir setahun kemudian dengan berbagai pembaruan yang signifikan:

1. Dua Peradaban Baru – Malians dan Ottomans kini bergabung ke medan perang. Keduanya membawa gaya bermain unik:

   • Malians fokus pada ekonomi berbasis emas dan hit-and-run, cocok untuk pemain taktis.

   • Ottomans hadir dengan kekuatan militer besar dan sistem produksi unit otomatis dari military school, menjadikannya sangat kuat dalam mid hingga late game.

2. Peta dan Bioma Tambahan – Puluhan variasi peta dan kondisi geografis baru memperluas dinamika strategi dan memaksa pemain menyesuaikan build order serta taktik militer.

3. Mode Tantangan & Tutorial Tambahan – Mode Art of War dan Seasonal Events diperbarui, menawarkan konten berjenjang yang menantang baik pemain baru maupun veteran.

4. Peningkatan UI dan Quality of Life – Antarmuka pengguna lebih intuitif, sistem ping dan kontrol tim lebih halus, serta dukungan modding yang semakin diperluas.

Visual yang Artistik dan Ramah Sistem

Age of Empires IV tidak berusaha menjadi yang paling realistis secara visual, melainkan memilih gaya artistik semi-realistik. Ini memberikan keuntungan besar:

• Game tetap terlihat cantik dan kaya warna, bahkan saat zoom jauh.

• Aksesibilitasnya tinggi untuk sistem spesifikasi menengah.

• Animasi unit terasa hidup, dan struktur bangunan berkembang dengan estetika historis.

Selain itu, ada fitur "Battle Replay" dan zoom cinematic yang memungkinkan pemain memutar ulang momen perang epik dalam sudut pandang sinematik.

Pendekatan Unik pada Setiap Peradaban

Salah satu kekuatan utama AoE IV adalah asimetri gameplay antar peradaban. Tidak seperti AoE II yang membedakan civ lewat bonus dan unit unik, di AoE IV tiap peradaban bisa punya mekanisme dasar berbeda:

• English unggul dalam defensif dan longbowmen yang terkenal.

• French fokus pada ekonomi dan cavarly elite dengan arsitektur gotik indah.

• Mongols bisa memindahkan bangunan, menciptakan gaya nomaden yang sangat berbeda.

• Rus mendorong eksplorasi dan perburuan awal game.

• Chinese memiliki sistem dinasti yang memengaruhi pembangunan dan pasukan.

• Delhi Sultanate menggandalkan peneliti cendekiawan yang mempercepat teknologi.

Dengan masuknya Malians dan Ottomans, kini total terdapat 10 peradaban unik yang masing-masing membawa identitas kuat, cocok untuk berbagai gaya bermain.

Kampanye Sejarah yang Sinematik

Kampanye single-player tetap menjadi bagian ikonik dari AoE IV, dan Anniversary Edition memperbaikinya dengan:

• Penambahan narasi dokumenter sejarah dengan footage bergaya Netflix History Channel.

• Narasi yang mendalam dari konflik seperti Perang Seratus Tahun, Bangkitnya Moskow, dan ekspansi Mongol.

• Narasi kampanye seperti The Rise of the Ottomans menampilkan penuturan sejarah dengan pendekatan sinematik yang mendidik.

Ini bukan hanya hiburan—Age of Empires IV secara diam-diam juga menjadi alat edukasi sejarah yang efektif.

Multiplayer dan Kompetisi yang Seimbang

Dalam hal multiplayer, Anniversary Edition menyajikan:

• Ranked Season Matchmaking yang lebih stabil

• Mode 1v1, 2v2, hingga 4v4 dengan matchmaking berbasis skill

• Seasonal Ladder dan Reward kosmetik untuk pemain kompetitif

• Sistem mod dan map custom dari komunitas

Pembaruan balancing terus dilakukan oleh developer berdasarkan feedback komunitas, menjaga game tetap adil dan dinamis dalam meta yang selalu berkembang.

Untuk pemain kasual, bermain co-op melawan AI di map acak tetap menyenangkan. Dan untuk yang kompetitif, AoE IV punya basis esports yang mulai tumbuh lewat event seperti Red Bull Wololo dan Microsoft-sponsored tournaments.

Perbandingan dengan Pendahulunya

Meski masih sering dibandingkan dengan AoE II: Definitive Edition, AoE IV punya ciri khas sendiri:

• Lebih sinematik dalam penyajian sejarah

• Lebih bervariasi dalam gameplay antar civ

• Lebih modern dalam sistem kontrol dan UI

• Lebih ramah terhadap pemain baru dengan tutorial visual dan tantangan progresif

Namun, beberapa pemain veteran mungkin tetap merasa AoE II lebih dalam secara mekanik dan komunitasnya lebih mapan. Oleh karena itu, AoE IV lebih cocok untuk generasi baru pemain strategi dan mereka yang ingin sesuatu yang familiar tapi lebih modern.

Kekurangan yang Masih Tersisa

✅ Kelebihan:

• Peradaban unik dengan gameplay asimetris

• Kampanye sejarah edukatif dan sinematik

• Visual artistik dan performa ringan

• Update aktif dan komunitas modding berkembang

• Masuknya Ottomans dan Malians memberi variasi baru

• Cocok untuk pemain baru maupun veteran RTS

❌ Kekurangan:

• Navigasi ekonomi masih bisa ditingkatkan

• Tidak semua civ seimbang di setiap mode kompetitif

• AI kadang terlalu pasif dalam skenario tertentu

• Tidak ada mode “Random Map Generator” seperti AoE II

• Fitur modding belum sedalam AoE II

Siapa yang Cocok Main AoE IV: Anniversary Edition?

Game ini sangat cocok untuk:

• Pecinta sejarah dan strategi waktu nyata

• Pemain yang suka game strategi dengan pacing cepat

• Penggemar Age of Empires lama yang ingin versi modern

• Pemain baru yang ingin belajar genre RTS dari awal

• Pencinta esports RTS yang butuh tantangan baru

Kesimpulan

Age of Empires IV: Anniversary Edition bukan sekadar perayaan ulang tahun—ini adalah bentuk nyata komitmen developer untuk membuat AoE IV menjadi game strategi masa depan yang relevan, inklusif, dan penuh potensi.

Perpaduan antara akar klasik dan inovasi modern menjadikannya game yang tak hanya hidup di masa lalu, tapi siap menghadapi masa depan. Dengan dukungan komunitas yang solid, konten yang terus diperbarui, dan gameplay yang semakin matang, Age of Empires IV kini berdiri tegak sebagai salah satu pilar RTS modern.

Karena dalam setiap klik mouse dan perintah yang kamu berikan, sejarah ditulis ulang. Siapkah kamu memimpin peradabanmu menuju kejayaan?